世界拉鏈的發(fā)展史話

　　一、拉鏈的產(chǎn)生

　　拉鏈的發(fā)明皺形，最初來自于人們穿的長統(tǒng)靴。十九世紀(jì)中期，長統(tǒng)靴很流行，特別適合走泥濘或有馬匹排泄物的道路，但缺點(diǎn)就是長統(tǒng)靴的鐵鉤式紐扣多達(dá)20余個(gè)，穿脫極為費(fèi)時(shí)。這個(gè)缺點(diǎn)讓發(fā)明家傷透腦筋，也耗費(fèi)了贊助商許多的金錢和耐性。為了免去穿脫長統(tǒng)靴的麻煩，人們甚至忍受著穿靴整日不脫下來。終于在 1851年，美國人愛麗斯·豪（Elias Howe）申請了一個(gè)類似拉鏈設(shè)計(jì)的專利，但并未商品化，甚至被遺忘達(dá)半個(gè)世紀(jì)之久。直至十九世紀(jì)九十年代才出現(xiàn)轉(zhuǎn)機(jī)，一位來自芝加哥市的機(jī)械工程師威特康·L·朱迪森（Whitcomb·L·Judson），想出用一個(gè)滑動裝置（slider–device）來嵌合和分開兩排扣子（此原理與拉鏈很近似，不過拉鏈[ zipper]這個(gè)名詞約過了30年后才出現(xiàn)）。朱迪森的發(fā)明，很幸運(yùn)地獲得賓州律師路易斯·沃克（Lewis  Walker）的財(cái)力支援。沃克對朱迪森的新設(shè)計(jì)有高度興趣。

　　朱迪森于1893年在芝加哥哥倫比亞世界博覽會上展示了他的新發(fā)明，將它制在鞋子上，直接穿在自己的腳上（申請專利日期1893年八月二十九日，專利號504038）。沃克對此發(fā)明極為賞識，兩人在1894年合伙成立全球滑動式紐扣公司（Universal Fastener Company），并于1896年再度申請專利。但產(chǎn)品有點(diǎn)笨重，不受制造商青睞。后來將此產(chǎn)品改用在郵物袋上，但在1897年底前也只有20個(gè)袋子派上用場。沃克將此設(shè)計(jì)應(yīng)用在軍用鞋上，并贏得“沃克上校”（Colonel Walker）的稱呼。

　　朱迪森仍不斷地改進(jìn)產(chǎn)品的設(shè)計(jì)，以適應(yīng)緊身衣的需要。他耗盡心血，不斷推出新的發(fā)明，但是，每一個(gè)進(jìn)步又帶來更多的新問題，耗資甚巨。合伙人沃克曾描繪發(fā)明的艱辛說，其在此過程中發(fā)現(xiàn)的問題比解決的問題還要多。
1901年朱迪森申請一項(xiàng)機(jī)器專利，可連結(jié)一排拉鏈的齒狀部分。但機(jī)器太復(fù)雜不好使用，因此，全球滑動式紐扣公司消沉了好一陣子。之后，又成立紐扣及紐扣機(jī)械制造公司（Fastener Manufacturing and Machine Company）,研究開發(fā)縫制拉鏈的機(jī)器，省去手工縫制的不便。1904年公司更名為自動鐵鉤式紐扣公司（Automatic Hook and Eye Company）,并將產(chǎn)品取名為安全（C-curity）,取凸頭拉鏈不會輕易松開的優(yōu)點(diǎn)，但拉鏈仍常有發(fā)生暴開或卡住的現(xiàn)象，最終只好將整個(gè)拉鏈從衣服上拆下來。 

　　 朱迪森設(shè)計(jì)上存在的缺點(diǎn)，后來被生于1880年的瑞典人森貝克（Otto Frederick Gideon Sundback）所解決。森貝克從小就對機(jī)械感興趣，在德國求學(xué)，1903年獲得電機(jī)工程學(xué)位后回國服役，之后移民美國。剛開始在匹茲堡西門子公司工作，由于工作地點(diǎn)與生產(chǎn)安全拉鏈的自動鐵鉤式紐扣公司股東居住地賓州相當(dāng)接近，地緣關(guān)系再加上森貝克與西門子公司的上司不合，于是轉(zhuǎn)往自動鐵鉤式紐扣公司工廠所在地新澤西霍伯肯（Hoboken）發(fā)展。