美公司推出機(jī)械戰(zhàn)衣打造真實(shí)版鋼鐵俠
據(jù)英國《每日電訊報》報道，一部由超級英雄漫畫改編的最新好萊塢重磅大片即將在全球公映，觀眾將紛紛涌入電影院，爭相觀看由小羅伯特·唐尼領(lǐng)銜主演的科幻大片《鋼鐵俠》?？墒牵捌枋龅?ldquo;鋼鐵俠”尚未公映，便已經(jīng)處于被現(xiàn)實(shí)世界的機(jī)器人技術(shù)超越的危險之中。
鋼鐵俠遭遇真實(shí)挑戰(zhàn)
唐尼飾演的這位著名武器設(shè)計(jì)師名叫托尼·斯塔克，費(fèi)盡周折成功研制出一套機(jī)械戰(zhàn)甲，對付阿富汗陰險狡詐的軍閥。身穿著超級戰(zhàn)甲，斯塔克即變身超級大英雄，飛天遁地，無所不能，主持正義，除暴安良。《鋼鐵俠》的漫畫形象誕生于上實(shí)際六十年代，神奇漫畫公司(MarvelStudios)的招牌設(shè)計(jì)師斯坦·李調(diào)教出了這位用高科技武器武裝自己的超級英雄，成為同“綠巨人”、“蜘蛛俠”、“X戰(zhàn)警”等不相上下的救世主。
不過，現(xiàn)在，現(xiàn)實(shí)版的“鋼鐵俠”已經(jīng)展示了他們的確能使用先進(jìn)的機(jī)器人技術(shù)，實(shí)現(xiàn)長期以來在軍事上看來遙不可及的夢想，即打造無所不能的“機(jī)械士兵”。唐尼在片中飾演的角色是一位性格傲慢、目中無人、精神頹廢的億萬富翁，擁有促使他化身“鋼鐵俠”除暴安良的頓悟?，F(xiàn)實(shí)版的“鋼鐵俠”是斯蒂芬·雅格布森，猶他州鹽湖城雷聲薩克斯公司總裁，軍方思慕已久的夢幻“神器”——“外骨骼”——的發(fā)明人。
與他的“第二自我”相比，雅格布森對其創(chuàng)造過程有著更為實(shí)際的看法。雅格布森說：“人們稱其為與眾不同的東西。有時，他們稱其為發(fā)明，有時稱其為工程學(xué)。有時他們又稱其為一個瘋狂科學(xué)家的作品，或別的東西。對于我們而言，這僅僅是一個過程，一個技術(shù)整合，洞悉問題和目標(biāo)，設(shè)計(jì)出滿足這種需要的發(fā)明的過程。”
軍方表現(xiàn)出濃厚興趣
雅格布森承認(rèn)漫畫作品能夠幫助開發(fā)新的技術(shù)。“我到影院看了所有那些影片。我們一起去的，大家都很喜歡。它們給人帶來無窮樂趣。它們激發(fā)了你的想象力。”雅格布森的試驗(yàn)工程師之一雷克斯·詹姆森為雅格布森的150磅XOS外骨骼可謂絞盡腦汁。XOS外骨骼是一種機(jī)械戰(zhàn)甲，可以預(yù)測詹姆森一舉一動，賦予其一種常常存在于神奇漫畫中的力量和耐力。
現(xiàn)實(shí)版的“鋼鐵俠”與電影版“鋼鐵俠”不一樣，并沒有裝備火焰投射器。但是，拜其機(jī)械肌肉所賜，XOS外骨骼堅(jiān)不可摧，一舉一動天衣無縫，影射詹姆森的每個動作。為炫耀他超人一般的耐力，詹姆森把一個負(fù)重200磅的橫木舉起數(shù)百次。他說：“只要軟件工程學(xué)允許，這份工作將變得同其技術(shù)發(fā)展一樣的先進(jìn)。我們著手編寫程序，看它們在真實(shí)的機(jī)器人上工作，的確能給人帶來非同一般的心情。我在此之前從事過大量軟件開發(fā)工作。但這份工作絕對是最有趣的。”
詹姆森供職于薩克斯公司，該公司專門從事機(jī)器人研發(fā)工作，最近剛剛被美國著名防務(wù)技術(shù)公司雷聲收購。不僅軍方對使用這一機(jī)械“神器”增強(qiáng)士兵的戰(zhàn)斗力和耐力十分感興趣，連從消防員到坐在輪椅上的殘疾人也對此表現(xiàn)出濃厚的興趣。“外骨骼”的基本原理非常簡單。當(dāng)詹姆森移動其手臂時，外骨骼之中的一個傳感器就會探測到一股力量，而位于詹姆森的戰(zhàn)甲背部的計(jì)算機(jī)就會估計(jì)如何移動外骨骼以使其手臂上的張力保持最小，同時一系列電子管控制高壓液壓機(jī)液體的流動。
超越鋼鐵俠困難重重
這項(xiàng)技術(shù)的關(guān)鍵是，機(jī)械戰(zhàn)衣與操縱者只需要在某些點(diǎn)發(fā)生接觸——例如手腳處——而一臺智能機(jī)器完全可以通過與一個真人的皮膚接觸，讀取其接下來的活動意圖，迅速做出相應(yīng)反應(yīng)，從而將先進(jìn)的機(jī)器人技術(shù)變成超級英雄的戰(zhàn)甲。薩克斯公司制造了三個XOS外骨骼模型，用以將速度、力量和敏感度完美地融為一體。他說：“我喜歡像速度球一樣的快速動作，用它踢足球的感覺也不錯。它能夠在爬斜坡和上樓梯時攜帶150磅的負(fù)重，這是我絕對無法勝任的。”
詹姆森永遠(yuǎn)不會感受疲勞，因?yàn)檫@套系統(tǒng)能夠指示機(jī)器人手臂在他施大力氣前接管重物。經(jīng)過一番折騰，他脫下XOS外骨骼，絲毫沒有氣喘吁吁的感覺。不過，在實(shí)現(xiàn)軍方的所有目標(biāo)前，技術(shù)人員還需要對XOS外骨骼做一些改進(jìn)。它的確不能使你比操作者移動地更為迅速，更有技巧，但是它依然是軍方轉(zhuǎn)入下一個研究階段的唯一設(shè)計(jì)成熟的外骨骼。
根據(jù)同美國陸軍簽訂的一項(xiàng)為期兩年、價值1000萬美元的合同，雷聲薩克斯公司正全力開發(fā)外骨骼“以便利后勤工作”。但是，操作者若想如“鋼鐵俠”一般飛檐走壁，恐怕還有很長的路要走。詹姆森說：“當(dāng)你穿上這套戰(zhàn)甲時，它絕對會讓你有無所不能之感。但與在電影中看到的情形相比，我不能飛，這或許是我們下一步工作的目標(biāo)。”
