經濟危機，你準備好了嗎？大蕭條時代

　　家庭主婦不得不放棄家務

　　1929年10月中旬，美國前總統(tǒng)胡佛向無限樂觀的美國人民宣布：征服貧窮不再是一個遙遠的夢想，言猶在耳，10月28日，紐約證券交易所迎來了“黑色星期一”，當天，股指暴跌13％。接著第二天，歷史上最黑暗的一幕迅即拉開，道瓊斯指數一瀉千里，暴跌22％……美國乃至全球歷史上最恐怖的一次大危機就此拉開序幕，樂觀的人們迎來了長達十年的大蕭條時代。

　　這次最嚴重、最漫長的大蕭條，對日常生活的沖擊無處不在。

　　普通婦女燒茶做飯、縫補漿洗、操持家務的世界，比普通男人的世界受到的損害要小，也就是說，只要有米可炊，有衣可補，頭頂上有片屋頂可以遮風避雨，她們的日子就一如平常。然而，在1930年，五個女人當中有一個女人——總數將近1100萬——在家庭之外工作。自1890年以來，她們的人數增長了6倍。這樣的女人容易受到就業(yè)危機的直接傷害，盡管剛開始她們的處境往往相對要好一些，因為她們的工資較低，而且通常也更聽話，從而受到雇主的青睞。

　　隨著大蕭條的繼續(xù)，以及勞動力過剩，導致工作時間和工作報酬對所有人來說都嚴重不足，女性的這種優(yōu)勢也就穩(wěn)步縮小。那些在失業(yè)的回潮中失去立足之地的女人發(fā)現(xiàn)，再找工作已經很難了，為了戰(zhàn)勝“容顏漸老、韶華不再”的障礙，一場女性主義運動打出了“永遠28歲”的歡快口號，強烈要求女性雇主們雇傭女同胞當中更老的成員，以平衡男性雇主對年輕、美麗的偏愛。

　　在家里，艱難時期導致很多城市女性迅速放棄了家務。在小鎮(zhèn)和鄉(xiāng)村地區(qū)，逆境的襲擊有時候使得女人不得不重新?lián)炱鹪缫淹貌畈欢嗟墓爬鲜炙嚕瑥亩o已經忙碌不堪的妻子們增加了額外的負擔。這些手藝多半是老祖母教的，很多家庭開始制肥皂、烘干水果、腌制泡菜、烤面包、做蜜餞、在熏制室加工食品并儲藏在地窖里、用藥草制藥、染色和制衣。1931年，玻璃缸的銷售超過了此前11年中的任何一年，而對罐裝食品的需求卻逐漸減少。

　　收入的銳減，使得貧困家庭無緣于那些令人愉快的事物，比如報紙、雜志、電影，常常還有像衛(wèi)生紙、咖啡、茶和糖之類的日用品。妻子們常常接一些諸如洗熨縫紉之類的活，烤蛋糕和餡餅拿到集市去賣，或者為搭伙人、旅行者提供膳宿，以此貼補家用，而代價卻是犧牲自己的精力。

　　電烤箱、攪蛋器、烤架、烘餅烤模、咖啡滲濾壺、洗衣機、電爐——連同家具和縫紉機的銷售，在20世紀30年代初期突然間放緩了。另一方面，電冰箱以它新的功效和方便迎合了依然沒有滿足的市場，繼續(xù)紅紅火火地賣著。煉乳、人造纖維和收音機是另外一些公眾拒絕放棄的商品。汽油和汽車配件的銷售也在堅持，但新車的購買量卻像自由落體一樣垂直下降，開去年流行的車型不再是一件丟臉的事。曼哈頓的出租車司機眼睜睜地看著自己的收入從每天7美元下降到了2到3美元。

　　紐約市更能說明問題的縮減指標是：1930年～1931年間減少了大約4萬部電話，兒童餐廳提供的廉價午餐數量增長了4倍。1917年～1918年間因戰(zhàn)爭緊張而導致銷量激增的香煙，被證明對上世紀30年代的大蕭條過敏癥也同樣是一種安慰，其產量從1930年的1230億支，增長到了1936年的1580億支。一個典型中等城鎮(zhèn)為婦女服務的餐館，如今也放上了煙灰缸。