刺繡的歷史沿革
清初，江蘇蘇繡一直沿襲顧繡之名，實(shí)際上已不全是顧家所制。咸豐、同治（公元1851~1892年）以后，隨著宮廷和貴族官僚刺繡服飾的需要，市場(chǎng)大量收購(gòu)定制顧繡，市面仿作日益增多，到光緒前后，坊間不論何地所產(chǎn)繡品，一律以顧繡相稱。此時(shí)，江浙各地涌現(xiàn)了一些知名刺繡藝人，如金星月（浙江鄞縣人），王嬡（江蘇高郵人），盧元素（滿人，居江南），趙慧群（江蘇昆山人）等。
清代刺繡，包括繡字繡畫(huà)及民間服飾、日用品兩種類(lèi)型?！洞劢M英華》載："清代繡畫(huà)如蘇繡、湘繡、蜀繡、京繡之類(lèi)隨處有之。不過(guò)供服御、飾妝而已"。民間日用服飾品，除家庭婦女自繡自用外，各大中城市均有刺繡作坊，招雇志業(yè)男女藝人，制作商品繡件出售?！都t樓夢(mèng)》第二十三回描寫(xiě)滿人入關(guān)，由于滿清皇族仿學(xué)漢人禮制，對(duì)品服規(guī)定極詳，乘與儀仗規(guī)模盛大，內(nèi)室均配簾、墊、衣罩之類(lèi)，無(wú)不用繡，使清代刺繡盛極，成為中國(guó)刺繡史上的一個(gè)最鼎盛時(shí)期?！都t樓夢(mèng)》一書(shū)寫(xiě)到的繡品就有：繡衣、繡袍、繡褲、繡鞋、繡褥、繡帳、繡靠背、繡毯、繡椅搭、繡簾、繡幔、繡墩、繡旌、繡茵、繡靴、繡絳、繡帶、繡床裙、繡裙、繡帕、繡香囊、繡巾、繡幕、繡鳳鑾、繡枕、繡荷包、繡桌圍、繡盤(pán)、繡幄等等不下40余種，數(shù)量多達(dá)7000余件。清代刺繡飲譽(yù)海內(nèi)外，當(dāng)時(shí)名藝人沈壽的作品在巴拿馬世界博覽會(huì)獲得了特等獎(jiǎng)?wù)?。蘇繡、粵繡、蜀繡、京繡、湘繡等主要繡種繡派各具特色，爭(zhēng)奇斗艷。名藝人可考而知的有楊君卯、沈關(guān)關(guān)、余蘊(yùn)珠、陳書(shū)、丁佩、凌杼、華堪、沈壽、林青青等人。丁佩除繡藝高超外，還總結(jié)了各名繡經(jīng)驗(yàn)，編著《繡譜》一書(shū)，詳述選材、用針、設(shè)色諸法。全書(shū)分：擇地、選樣、取材、辨色、工程、論品6章，具有一定的參考價(jià)值。沈壽于清末先后在蘇州、北京、天津、南通等地開(kāi)班傳授繡藝并口述40年的刺繡經(jīng)驗(yàn)，由南通張騫記錄編撰成《雪宦繡譜》傳世，立論談藝頗富科學(xué)條理。全書(shū)分繡備、針?lè)ǖ?章，成為自顧繡以來(lái)蘇繡經(jīng)驗(yàn)的集大成者。
早在西周晚期即已出現(xiàn)的我國(guó)刺繡工藝，延綿歷時(shí)數(shù)千年，繡藝精妙，針?lè)ǚ倍?，它與織錦并駕齊驅(qū)地獲得"錦繡文彩"的稱號(hào)。新中國(guó)成立以來(lái)出國(guó)的刺繡展品，被譽(yù)為："東方明珠"，受到世人高度贊賞，在世界文化藝術(shù)交流、貿(mào)易往來(lái)中影響日深。 如今，中國(guó)刺繡遍及全國(guó)各地，每一地區(qū)產(chǎn)品，又各具地方特色。如久負(fù)盛名的蘇繡、湘繡、粵繡、蜀繡等，既繼承了固有的傳統(tǒng)技藝又有所革新發(fā)展，針?lè)?、著色、布局無(wú)不日新月異。尤其是題材內(nèi)容的選擇，多以健康絢麗的人物、花鳥(niǎo)和祖錦繡河山為主，新中國(guó)偉大成就的精神面貌，在藝人們靈七的雙手下充分再現(xiàn)了出來(lái)。此外廣東、山東、浙江、江蘇、陜西、北京、上海、天津、遼寧、福建和四川等省市的挑花、補(bǔ)花、花邊、網(wǎng)扣、麻布挑繡等產(chǎn)品來(lái)自民間，經(jīng)過(guò)發(fā)展提高、花樣翻新，成為出口大宗，頗受?chē)?guó)外用戶歡迎。
1972年和1978年兩屆全國(guó)工藝美展，展出的大批刺繡作品中，有的精心刻劃老一輩革命家的光輝形象和革命業(yè)績(jī)，有的描繪各條戰(zhàn)線上的英雄模范人物，如周總理、黃繼光、王進(jìn)喜等形象和革命業(yè)績(jī)，表達(dá)了全國(guó)人民對(duì)領(lǐng)袖、對(duì)英雄們的崇敬和緬懷。
1978年的展品中，上海、北京、江蘇等地的雙面繡金魚(yú)和小貓等，由以往的兩面形象一致，提高到魚(yú)身或貓身的顏色大體相同，而細(xì)部的眼和腳的顏色兩面各異又不露絲毫交結(jié)痕跡。目前又發(fā)展到雙面異色異樣繡，使作品達(dá)到了出神入化的境界。
歷來(lái)刺繡是由手工一針一線繡出，但近來(lái)機(jī)繡技藝改進(jìn)提高很快，制作一般日用繡品又快又好，較復(fù)雜的純欣賞屏幛之類(lèi)，均能按照畫(huà)稿要求，達(dá)到一定的藝術(shù)水平。這對(duì)繁榮刺繡工藝，滿足人民生活需要，作出了一定貢獻(xiàn)。
中國(guó)刺繡除"四大名繡"外，還有濁州的"甌繡"、開(kāi)封的"汴繡"、山東的"魯繡"、杭州的"杭繡"、東北的"緝線繡"以及廣東、福建等地的"珠繡"等等。刺繡技法有：錯(cuò)針繡、亂針繡、網(wǎng)繡、滿地繡、鎖絲、納絲、納錦、平金、影金、盤(pán)金、鋪絨、喬絨、戳紗、灑線、挑花、雙面繡、發(fā)繡、雙面異色異樣繡等。刺繡的底布一般分為緞、綢、紗、絹、布、麻等。近年來(lái)上海等地采用玻璃紗、特麗綸等化纖材料或以尼龍色線代替絲線，繡品也很別致色彩鮮艷，富有立體感、透明感。刺繡的用途包括：衣著、歌舞和戲曲服裝、枕套、臺(tái)布、被面、靠墊等生活用品及屏風(fēng)、壁持等陳設(shè)品（其中多數(shù)為出口商品）。
